第1集:【休斯顿上空的穹顶】
德克萨斯州的休斯顿正处于危险之中。这个国家人口第四多的城市面临着飓风、高温和全球变暖日益严重的后果。只有一个激进的解决方案才能拯救这座城市,这个解决方案可能在于一个巨大的圆顶,高1500英尺,直径1英里,将在市中心升起。建造穹顶需要前所未有规模的创新工程和施工,需要借鉴世界各地的经验、材料和技术。从伊甸园项目(Eden Project)——世界上最大的测地线圆顶,到德国不来梅的一家小工厂——生产一种革命性的塑料,城市大小的圆顶的想法最终将成为现实。
第2集:【白令海峡隧道】
白令海峡隧道将连接俄罗斯和阿拉斯加,形成一条高速铁路线、货运路线和一条至关重要的石油管道。它的长度是英吉利海峡隧道的两倍,将是有史以来最雄心勃勃、最昂贵的隧道工程。为了建造它,巨大的隧道掘进机将从海峡两岸开始——相隔64英里——并在中间交汇。在隧道的两侧,工人们将铺设近4000英里的铁路,将最近的铁路头与隧道连接起来。所有这些都必须在地球上一些最困难的条件下建造:永久冻土区、山脉和夏季沼泽,以及一个以频繁发生大地震而闻名的整个地区,这些地震使一切事物和每个人都处于持续的危险之中。
第3集:【海上城市】
新奥尔良被包围了。全球变暖和海平面上升导致的毁灭性洪水使这座城市陷入瘫痪。旧的防御工事——堤坝和运河——再也不能指望了。但令人惊讶的是,一些工程师说,新奥尔良逃离洪水的唯一方法是建造一个漂浮的城市:一个被水浮起来的新新奥尔良,而不是淹没在水里。作为工程师们长久以来的梦想,科学终于赶上了理论。航海设计、材料科学和海洋建造方面的创新使之成为可能。但还有很多工作要做。这座城市必须在巨浪中生存,击退海盗袭击,躲避飓风。赌注很高,但“大轻松”迎接了挑战。
第4集:【一英里高摩天大楼】
上海面临着双重危机:人口过剩和城市扩张。无论建设速度有多快,中国人都快没有空间了,所以这座城市可能会崩溃。在这种惊人的增长下,上海的经济、人民的健康和城市的稳定都处于平衡状态。解决方案可能是建立起来的,而不是出来的。这可能意味着要建造世界上最高的塔——高达1英里,它将是世界上第一座会动、会呼吸的建筑。但要建造它,工程师们必须克服难以置信的障碍,彻底改变我们建造摩天大楼的方式。没有缆绳的电梯将被发明出来,在建筑物内种植的农场将被设计出来,可以呼吸和自己思考的窗户将被创造出来。
第5集:【地下城市】
伊利诺斯州的芝加哥拥有美国最具标志性的一些摩天大楼,但由于市中心的房地产价格昂贵,通勤时间也是美国最差的,一些人提出了一个新的解决方案:地下城。通过在环线正下方建造1000英尺的建筑,这座城市可以解决空间紧张的问题,并为成千上万的人提供住房、办公室等。借鉴莫斯科(世界上最深的地铁系统的所在地)和阿姆斯特丹(规划人员希望在阿姆斯特丹的运河下建造地下城市)的经验教训,芝加哥地下城市不仅在技术上是可行的,而且有一天可能是必要的。
第6集:【个人的豆荚】
华盛顿真是个交通噩梦。通勤者每年在交通上浪费1。5亿小时,浪费的燃料和时间估计高达25亿美元。城市规划者别无选择。公共汽车污染环境,只会加剧交通混乱。此外,北京无法以足够快的速度扩建超负荷的地铁系统,以满足需求。不过,Personal Pods的出现可能会带来帮助。这是一个高速、不间断、自动驾驶的交通系统,半个世纪以来一直是交通工程师的圣杯。一个自动化的个人Pod系统将改写华盛顿的道路规则,并成为全球新交通系统的典范。