第1集：【秋葵汤:开始到1917年】

早期的爵士音乐来自1890年代的美国新奥尔良，那是一个美国+非洲社群的聚集区，在街上你可听到不同种类的音乐，包括加勒比舞曲，意大利歌剧，蓝调，军歌与及教会诗歌等。查尔斯·巴迪博尔登（11877 – 1931）被誉为第一个演奏爵士音乐的人，但是这种音乐还是要等1917年到第一队白人乐队原迪克西兰爵士乐乐队灌录唱片，才能广泛被接收的到。

第2集：【礼物:1917-1924】

讲述早期爵士音乐的两位巨人路易斯·阿姆斯特朗（1901 – 1971）及艾灵顿公爵（1899 – 1974），他们来自不同的家庭背景与地方，前者来自黑人贫民社区的新奥尔良，而后者来自华盛顿的中产阶级家庭，然而两人都占据着美国音乐四分三世纪的时间。路易把爵士音乐带到芝加哥，而杜克就把这种富有蓝调色彩的跳舞音乐带到纽约地区。

第3集：【母语:1924 -1929】

借着蓬勃的股票市场发展，社会弥漫着一片歌舞升平，爵士音乐充斥着每一个跳舞场馆，蓝调歌后贝茜史密斯使到怨曲可以发展成为一个表演事业，犹太裔的班尼·古德曼与阿蒂·肖投入这种黑人音乐演奏，让爵士乐加进一股白人新动力，而艾灵顿公爵能够在Hamlem的夜总会，甚至是只准白人进入的棉花俱乐部表演，更使这种音乐热潮横扫整个美国。

第4集：【真正的欢迎:1929-1934】

美国自内战（1861 – 1865）以来，首次经历经济大衰退，人民心内充满恐惧，而爵士音乐就成为带起民众精神的音乐，他们也想找寻新式的舞蹈。随之而起有小鸡韦伯及弗莱彻亨德森的大乐队音乐，胖子沃勒以个人新风格去弹奏钢琴，路易斯·阿姆斯特朗除了演奏外，也加入强烈风格的演唱方法，艾灵顿公爵典雅的音乐就改变了种族的分隔。另一方面，Benny Goodman也开始了个人的电台节目，表演Swing音乐，每当演奏，年青人们都变得疯狂。

第5集：【秋千:纯粹的快乐1935-1937】

1930年代中期，经济大衰退令爵士音乐成为美国的主流音乐，它叫做秋千，而且更令贝尼·古德曼一跃成为王。随之还有汤米·多尔西，格伦·米勒，阿蒂·肖的冒起，也有女歌手比莉·霍乐迪的出现。1937年5月11日，便有4000人聚集于萨沃伊舞厅在本尼·古德曼与奇克·韦伯的音乐下疯狂起舞。

第6集：【秋千:庆祝的速度——1937-1939】

随着摇摆不定的音乐兴起，美国中部开始了一种由贝与莱斯特·扬带着蓝调元素的新音乐。贝尼·古德曼率先把秋千这种跳舞音乐带进高贵的卡内基音乐厅内演出，另一方面女歌手Ella Fitzgerald于少年时代已经冒起，而比莉·哈乐黛就带着悲痛演唱着奇怪的水果。面对着第二次世界大战爆发前数周，艾灵顿公爵也把这种音乐带到欧洲作巡回演出。

第7集：【致力于混乱:1940-1945】

1941年美国进入第2次世界大战，爵士音乐也进入了战争内，似乎这种来自美国的新音乐，也代表着民主与自由。此时格伦·米勒与阿蒂·肖的音乐安慰着于欧洲正在参战的美国公民的思乡情怀，尽管比莉·哈乐黛毒瘾泥足深陷仍是纽约52街的蓝调歌后，艾灵顿公爵就带起了新一代的音乐人如迪兹·吉莱斯皮与查理·帕克等，也因着他们产生了一种所谓比波普爵士乐的音乐。

第8集：【风险:1945 – 1955】

世界在迅速转变，二次大战结束，美俄开始冷战，美国国民的音乐口味也随之改变。年青人开始渴求着一些感伤音乐或是一种r&b音乐。艾灵顿公爵仍然坚持他的大乐队风格的同时，路易斯·阿姆斯特朗转向一些小型乐队演奏形式，名为所有的恒星，诺曼·格兰兹成功把爵士音乐带入管弦乐团内，查理·帕克因吸毒不能自拔于34岁英年早逝。同时间，另一批新音乐人迈尔斯·戴维斯，戴夫布鲁贝克，格里·穆里根与约翰·刘易斯也静待机会出现。

第9集：【冒险:1956-1960】

二次大战后，路易斯·阿姆斯特朗惘顾自己音乐事业的安危，而进行对宪法的反抗。迈尔斯·戴维斯成功脱离毒瘾，并签哥伦比亚唱约片，成功出版多张经典爵士专辑，更成为新一代音乐人的标志。艾灵顿公爵努力维系自己的音乐事业，终于成功于1956年的新港爵士音乐节引发第二道光芒。两位30年代的最佳拍挡比莉·哈乐黛与莱斯特·扬于最后一次电视台合作亮相后相继去世。同时间3位色士风乐手桑尼•罗林斯，约翰·柯川与Ornette科尔曼的自由演奏手法把爵士音乐带入另一个新纪元。

第10集：【《午夜的杰作:1960年至今】

踏入1960年代，纵使路易斯·阿姆斯特朗有你好，多莉，而斯坦·盖兹也有博萨诺瓦音乐，年青人开始喜欢上摇滚。迈尔斯·戴维斯面对不能抗拒的摇滚乐音乐热潮，决定把摇滚音乐元素加进爵士乐当中。随着乐手把多种音乐元素混和一起，一种新音乐Fusion应运而生。踏入70年代，路易斯·阿姆斯特朗与艾灵顿公爵相继去世，也就代表着辉煌爵士乐年代的终结。德克斯特戈登由欧洲返国演出，证明尚有小部份爵士主流的追随者，爵士乐的发展虽然明显减慢，但是它仍然生存，改变与及摆动……