第1集：【诞生，当西方遇见东方】

这一集主要叙述汉学或者说传教士汉学的产生。有两个关键词：相遇和诞生。大体时间从明末的圣方济各·沙勿略来华，截止到1721年康熙宣布禁教。着力点是传教士为什么要向西方介绍中国、乃至翻译中国的典籍？怎么做的？内容是什么？

第2集：【用一盏灯，点亮另一盏灯】

这一集，主要叙述汉学在西方启蒙运动中产生的巨大影响、以及18世纪欧洲汉学热兴起的原因。这几乎是一个被世界遗忘的事实。关键词是：点亮。

第3集：【抽刀断水水更流】

这一集的核心，是汉学的建制。在18世纪末，教皇克莱孟十四世解散耶稣会；清政府禁教，禁止洋人学习汉语。在中国的传教士汉学研究在客观上受到了巨大的打击，中西方的实质性交流出现停滞。在点亮西方后，伴随着西方的逐渐强大，东方的中国开始被西方描述为停滞的帝国。而就在这样的背景下，汉学开始真正成型，并进入学院。

第4集：【抢回去的学问】

十九世纪中叶以后，中国沦落为半殖民地。中国的衰败，给汉学研究提供了另外一个契机。全世界的学者与探险家可以自由地前往中国领土从事考察。毫无疑问，马尔克·奥莱尔·斯坦因、保罗·伯希和等人是文物大盗，但当他们将中国的宝贝不择手段地拿回去之后，他们又是当之无愧的专家甚至是文化传播者。

第5集：【双头鹰，凝视着东方和西方】

这一集的主要内容，是俄罗斯汉学的发展。作为一个地跨欧亚大陆的庞大国家，俄罗斯，一面注视着西方，一面又紧密注视地着东方。通过俄罗斯一代又一代汉学家们的故事、以及他们的研究，展现俄罗斯汉学在三百年漫漫发展道路上，逐步摆脱西方汉学影响而形成了自己的民族汉学，独树一帜于国际汉学领域的轨迹。

第6集：【尽天命，以成人事】

日本汉学，这是一个最难厘清的线团。不过，日本从传统汉学到中国学的发展历程，对今天的中国而言，也可能更有现实意义。因为，日本曾经有过一千多年吸收华夏文明的过程。甚至，连日本人也自诩：真正的中国文化在日本。但我们的切入点，是从一个疑问开始的。当甲午海战之后，整个中国已经彻底趴下的时候，为什么日本的汉学家却将目光投向中国？

第7集：【中国学，别开生面】

进入70年代后，美国中国学取得令世人瞩目的成就，对当代中国的研究，出现了前所未有的发展，其研究方法和研究观点对世界各国都有一定影响。传统汉学出现分野，向中国学转变，别开生面。

第8集：【文化的基因库】

第一次世界大战结束以后，西方文明遭受空前的危机，西方的有识之士再一次把目光投向东方，希望从东方的古老智慧宝库中，挖掘出能够救治现代疾病的药方。痴迷中国的汉学家们一批又一批地来到中国、扎根中国，他们或是外交官，或是科学家、作家、艺术家。在他们的努力下，中国的文化基因，作为世界文化基因库中重要的组成部分，在学理性和哲学思考上得到了全方面的加强。